27 septembre 1849 : Mort de Johan Strauss.

27 septembre 1849 : Mort de Johan Strauss.

Né en Autriche en 1804, dans le quartier populaire de Loepoldstadt où son père tenait un petit cabaret, et, dès sa petite enfance, « possédé par le génie du rythme » il cherchait à l'exprimer « en frappant deux bâtons l'un contre l'autre ».

C'est ce rythme que remarqua le plus Hector Berlioz lorsqu'il vint à Vienne en 1837. Il admirait l'habileté témoignée par les musiciens de Strauss pour vaincre les difficultés du changement de rythme, il s'extasiait en entandant les mesures s'affoler et se précipiter sous leur propre élan. Wagner, lui aussi, fut ébloui en voyant et en entandant Strauss entraîner les danseurs lors de la fête de sainte Brigitte, à la Brigittenau que l'auteur de la Walkyrie appelle une fête de Peaux-Rouges : « Un vaste mouvement giratoire semblait entraîner le paysage entier. Le tourbillon ne se limitait pas aux planches, aux pistes de danse, aux tentes, aux baraques : il franchissait les vallons et les collines, entraînait dans sa danse folle les buissons et les arbres. »

Lorsque Johan Strauss mourut, ce 27 septembre 1849, des milliers et des milliers de personnes bordaient les trottoirs jusqu'à la cathédrale Saint-Etienne. Derrière le cercueil porté par les musiciens de l'orchestre, le père Amon, vieux premier violon, avait placé sur un coussin noir l'instrument du maître dont on avait arraché les cordes. On l'enterra au petit cimetière de Doebling, dans une tombe creusée à côté de celle du tendre Lanner, venu dormir là quelques années auparavant. La musique de deux régiments jouait des marches funèbres... Mais, assurément, si l'on avait demandé à Johan Strauss son avis, il aurait exigé entendre éclater l'une de ses valses envoûtantes qui l'ont rendu immortel.



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